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ni, e l’altro per voler difendere con soverchia saviezza gli interessi della repubblica, distrusse da’ fondamenti la libertà del popolo romano. A questi aggiungete i Bruti, i Cassj, i Gracchi, ed anche lo stesso Cicerone, il quale non arrecò minor danno alla repubblica romana, che Demostene a quella di Atene. Voglio accordare che Marc'Aurelio sia stato buon principe : benchè vi sian pure de’ grandi indizj in contrario, poichè per esser appunto troppo filosofo divenne molesto ed odioso ai cittadini : ma accordando tuttavia ch’ei fosse buono, fu però senza contraddizione più micidiale all'impero coll’avergli lasciato il suo figlio Commodo per successore, che non gli ha giovato colla sua amministrazione. Questi uomini, che si consacrano allo studio della sapienza sogliono essere ordinariamente infelicissimi in tutto, e principalmente ne’ loro figliuoli. Credesi che questo provenga da una precauzione della natura, la quale cerca d’impedire con tal mezzo, che la peste della sapienza troppo si diffonda presso i mortali. Degenerò il figlio di Cicerone, e il saggio Socrate ebbe dei figli, che più alla madre rassomigliavano che al padre, vale a dire, come è stato felicemente interpretato da taluno, erano stolti. Sarebbe ancora un nulla se questi filosofi fossero incapaci soltanto delle cariche e dei pubblici impieghi ; il peggio si è, che non son punto migliori per le funzioni, e pei doveri della vita. Invitate un saggio ad un convito : o egli serverà un profondo silenzio, o interromperà la compagnia colle sue fri
