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cipale d’ogni azione ma di ciascun’arte) se non ve¬
nite aiutati da questa Filautia che mi vedete alla
destra, e che meritamente mi fa le veci di so¬
rella, tanto vivamente prende in ogni incontro
le mie parti? Vivendo sotto la sua protezione, voi
restate incantati dell'eccellenza del vostro merito,
e siete innamorati delle vostre esimie qualità, onde
venite ad ottener il vantaggio di giugnere al grado
supremo di pazzia. Ve lo ripeto ancora, se dispia¬
cete a voi medesimi, persuadetevi pure che nulla
far potrete di bello, di grazioso, di decoroso. Tolta
quest’anima della vita, tosto langue l’oratore nella
sua declamazione, fa pietà il musico co’ suoi tuoni
e colle sue cadenze, verrà fischiato il comico nella”
sua azione, faranno ridere il poeta e le sue muse,
il miglior pittore altro non s’acquisterà che critica
e disprezzo, morirà di fame il medico con tutte le
sue ricette; finalmente di Nireo si compare Tersi¬
te, di Faone Nestore !, di Minerva una scrofa, di
facondo un bambolo, di civile un villano : tanto è
necessario che ciascuno lusinghi ed aduli sè stesso,
e faccia in sè medesimo una buona scorta d’appro¬
vazione, prima d’ambire quella degli altri. Infine
la felicità consiste principalmente nel voler essere
ciò che si è ; ora non v'è che il divino amor proprio,
che possa concedere un tanto bene. In virtù dell'a¬
1 Dice Omero che Nireo era il più bello fra quanti assediavano
Troia, e Tersite il più deforme. Faone fu ringiovanito da Venere,
onde Saffo ne divenne perdutamente innamorata, e Nestore visse
tre secoli.
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