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Wy SY =. AES )\ —— à PRET ma fastidioso e per nulla proclive, vuoi alla malevolenza, vuoi all’ammirazione d’entusiasmo...» Questo ritratto può applicarsi ad Erasmo, che fu un trimmer in religione e in letteratura. Figlio di prete, o almeno d'uomo che fini prete; frate contro a suo volere, e per grazia prete; arguto d'ingegno e forbito di studj, Erasmo sentiva gli abusi della Chiesa e aveva a stomaco il sudiciume monastico; voleva un Ercole che nettasse le stalle d’Augia, non un Polifemo che divorasse bestie ed uomini. Amava Lutero, ma i suoi ruggiti gli facevano paura. Ed a Lutero dava noia l'ironia indifferente d’Erasmo; quasi trave aguzzata al fuoco e confitta nell’unico occhio; onde gli urli e i muggiti che si sentivano fino al lontano mare. L'uno e l’altro immortalmente benefici all’uman genere; se non che Erasmo fomentava senza più gli spiriti d'umanità; Lutero ravvivava e facea divampare gli spiriti divini. — Erasmo profumava d’unguento i piedi al Dio uomo; Lutero gli dava della lancia nel costato; ma ne facea rampollare il sangue di salute. Erasmo ebbe onestà nella vita, e dignità nelle lettere. Anch’egli, secondo portava l'età, ricorse ai favori dei grandi; ma, quello ch’era allora rarissimo, seppe co’ soli studj e parti dell ingegno crearsi un pubblico, e trovarsi un libraio (Froben) che gli valsero più che i grandi, e fu dei primi a fondare l'indipendenza e il decoro degli scrittori. Erasmo sosteneva contro Scaligero ch'egli era
