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V - IL NAUFRAGIO 235 ANTONIO. — Perchè? ADOLFO. — Perchè non c’era più nulla che mi aiutasse a nuotare. AxToNIO. — Ci avrebbero fatto giuoco de’ bravi sugheri. ApuLro. — Certo a quell’ora lì, avrei preferito un vil pezzo di sughero a un candelabro d’oro. Finalmente in quel che giravo li occhi attorno, mi venne pensato alla parte di sotto all’albero; e poichè da me solo non mi riusciva. tirarlo fuori, trovai un altro che mi dette una mano; e aggrappaticisi tutti e due, ci mettemmo alla mercè del mare, essendo io all’estremità diritta e il mio compagno alla sinistra. Mentre siam lì sbattuti, come puoi credere, dall’onde, ecco quel medesimo prete che aveva predicato poc'anzi e che pareva un gigante, si butta di salto in mezzo a noi due: — Chi è questo terzo? — gridammo: — vedi, tu sarai cagione che affogheremo tutti. — E quegli come non fosse suo fatto: — Non abbiate paura; qui c’è posto anche per me. Il Signore ci aiuterà. — ANTONIO. — Così all’ultimo si risolvette a nuotare? ApoLFo. — Anch’egli doveva essere nella barca insieme al domenicano, però che tutti vollero dar loro quest’onore; se non che, quantunque già si fossero confessati scambievolmente in mezzo alla nave, dubitando di aver dimenticato non so che circostanze, si confessarono da capo stando sull’orlo del naviglio, e si dettero pure a vicenda la benedizione. Frattanto la barca, secondo mi disse lo stesso Adamo, si capovoltò. ANTONIO. — Che cosa avvenne del frate? ADOLFO. — Il frate (anche questo seppi da Adamo), dopo aver implorato il soccorso dei santi, si spogliò tutto, e così nudo si buttò in mare. ANTONIO. — Che santi invocava? ADOLFO. — Domenico, Tommaso, Vincenzo, e non so quai Pietro; ma la sua speranza era specialmente in Caterina da Siena. ANTONIO. — O a Cristo non ci pensò? ADOLFO. — Io non so altro che quel che mi disse il prete.
