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V - IL NAUFRAGIO 229
ANTONIO. — E il capitano?
ADOLFO. — Per noi, padronissimo — gli disse — di andartene
in perdizione tu solo con la tua roba; ma non è giusto che
noialtri tutti corriamo pericolo di morte per amor del tuo
forziere: dunque, o fa’ come ti dico, o ti scaraventiamo
in mare te, forziere e ogni cosa.
ANTONIO. — Parole proprie da marinaio.
ADOLFO. — Così anche quell’Italiano dovè accomodarsi a far
getto di tutto il suo, non senza maledir mille volte il cielo
e l’inferno per aver messo la sua vita in balia d’un ele¬
mento sì barbaro.
ANTONIO, — In quel « barbaro » vi riconosco I’ Italiano.
ApoLFO. — Pochi istanti appresso, i venti, non rabboniti per
nulla da’ nostri regali, spezzaron le corde e misero in brani
le vele.
ANTONIO. — Addio Gesù!
ApoLFo. — Allora ecco di nuovo il padrone.
ANTONIO. —- Per fare un’altra arringa?
ADOLFO. — Amici, — esclamò facendo l’atto di salutarci —
adesso poi siamo a un punto che ognun di noi può racco¬
mandarsi a Dio e prepararsi alla morte. — E qui, diman¬
dato da persone pratiche del mare quanto tempo credeva
che Ia nave potesse reggere ancora, la risposta fu ch’e’
non prometteva niente, ma che più in là di tre ore non
saremmo iti di certo.
ANTONIO. — Discorso anche più brutto del primo.
ADOLFO. — Subito dopo ordinò fossero tagliate le corde, se¬
gato l’albero all’incastratura e buttato in mare insieme
alle antenne.
ANTONIO. — Perchè?
ADOLFO. — Perchè, con le vele strappate o portate via, era più
dannoso che utile, e tutta la nostra speranza era nel ti¬
mone.
ANTONIO. — E i viaggiatori, frattanto, che cosa facevano?
ADOLFO. — Era uno spettacolo da far pietà. I marinai canta¬
vano la salve regina e invocavano la vergine Maria, chia¬
mandola stella del mare, regina del cielo, signora del