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74 specola sulle nubi, e sull idee, mentre perde il suo tempo a misurare (1) i piè delle pulci; mentre ammira la trombetta del tafa. no ; trascura poi lo ftudio all nomo il più necelfario, dico dell’uomo medefimo , del Mondo, del saper vivere. Ma zitto, che esce in campo quel gran tocco d’ avvocato, Platone suo discepolo , per difendergli la vita. di fatto a pena apre bocca, che confuso e ftordito dal battibuglio di quell’ udienza, reſta in secco sul più bello del suo primo periodo (2). Quefto caso mi rammenta I’ altro di Teofrafto, che venuto fuora per eccitare con sua orazione il popolo a guerra; sgomentato e smarrito s’ammuti di colpo, che avrefti detto l’avelle veduto d’ improviso il lupo (3). E Isocrate da timidezza e pufillanimità ebbe mai il coraggio di fiatar in publico? e quel Tullio, il Corifeo della romana eloquenza; nell’ esordio d'ogni orazione non vedeafi vergogno. (1) Ciò finge di lui Ariſtofane per mettere in canzone la fua matematica: finge anco che Socrate vada fofifticando come tanto fuono in sì piccina beftiuola, qual è il tafano . — (2) Quamquam omnium natu minimus adsum, era l'ingreffo della fuaorazione per Socrate : e qui gli cafcarono le brache . ni (3) .... Marin lupi videre prioxes. Virg.. E 4
