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DECLAMAZIONE DI ERASMO DA ROTERDAMO 71 anche quell’altro genere di piacere ch’essi provano ogni qualvolta riesce loro di scoprire in qualche vecchia cartaccia tutta sporca e guasta da tarlo il nome della madre d’Anchise, o qualche vocabolaccio comunemente ignoto, bubsequam, per esempio, dovinatorem, manticulatorem, o se hanno la fortuna di scavare qualche pezzo di una lapide. antica, sulla quale trovinsi dei caratteri tronchi. Ah per Giove immortale! che tripudio, che trionfo, che applausi! Non fu certo più lieto Scipione per aver soggi gata I’ Africa, nè Dario per la conquista di Babilonia. E indicibile la gioja che provano. questi pedanti, allorchè andando di porta in porta a leggere i loro freddissimi ed insulsi loro versicoli, trovano pure qualche ammiratore. Già credonsi ; uovi Virgilii, e non so anche se si lusinghino che l’anima di Marone sia passata nel loro cervello. Oh quanto è bello il vederli a rendersi tra di loro lodi per lodi, ammirazione per ammirazione, grattamento per grattamento! Se per caso poi un uomo dell’arte ha sbagliata qualche sintassi, e che un altro più penetrante di lui se ne sia accorto, oh Dio! che scene, che dispute, che ingiurie, che invettive! In proposito di grammatica voglio raccontarvi un bellissimo fatterello : la storia 6 vera, e m’abbia, s’io mento, tutti i grammatici contro di me. Guardate che orribile protesta ! Conosco un uomo sessagenario, il quale sa per eccellenza il greco, il latino, le matematiche, la filosofia, la medicina. Ora sareste mai capaci d’indovinare in che cosa questo dotto universale s’occupi da vent’anni in qua ? Avendo lasciati da parte tutti gli studî, non si applica che alla grammatica, mettendo il suo cervello ad una continua tortura. Egli non ama la vita che per avere il tempo di sciogliere qualche difficoltà di quest'arte importante, e morrebbe contento, quando avesse ritrovato un metodo sicuro di ben distinguere le otto parti dell’orazione : cosa che, secondo lui, non hanno ancora potuto perfettamente conseguire nè i Greci, nè i Latini. Voi vedete bene che l’oggetto e dell’ultima importanza pel genere umano. Di fatto, che miseria non è quella d’esser sempre in pericolo di prendere una congiunzione per un avverbio? Un tal equivoco meriterebbe una guerra sanguinosa. Voglio ora farvi osservare che vi sono più grammatiche che grammatici: il solo Aldo, uno dei mici favoriti in questo genere, ne ha pubblicate cinque: e il mio cocciuto le studi» tutte, comunque siano scritte con uno stile barbaro e ributtante; le analizza tutte da capo a fondo, portando somma invidia a coloro che scrivono anche malamente su tale materia, e tremando semp e sul dubbio che non gli rapiscano la gloria ed il frutto delle sue lunghe fatiche. Che vi pare di questo ridicolo sapie. te ? I chiameremo noi pazzo o delirante? Chiamalelo come volete, purchè m’accordiate, che quest’animale sopraccaricato di miserie è per opera mia # kb
