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DECLAMAZIONE DI ERASMO DA ROTERDAMO 69
sua famiglia. Questi si lusinga di una pingue eredità, se può.
arrivare ad impadronirsi dell’animo di quel veechione, he
va a Morire senza eredì; oppure se ha la fortuna di catti¬
varsi la grazia ed il favore di quella ricca vecchierella. Ma
quanto poi ridono gli Dei, allorchè osservano questi pe~
seatori di danaro venir presi nelle proprie loro reti |
I mercadanti poi sopratutto sono î più sordidi e stolti
attori del teatro della vita umana: non wha cosa più vile
della loro professione, e per compimento dell’opera l’eser¬
citano nella più sporca maniera. Comunemente sono spor¬
giuri, buviardi, ladri, ingannatori, impostori ; € ciò non
ostante sono temuti in grande considerazione & motivo delle
loro ricchezze; anzi trovano perfino dei frati adulatori, e
particolarmente fra i mendicanti, che fanno loro umilmente
la corte, e che pubblicamente danno ad éssi il nome di ve¬
nerabili, ad oggetto di seroccar loro qualche porzione dei
mal acquistati tesori. Altrove vedonsi alcuni seguaci di Pi¬
tagora, che opinando con questo filosofo essere comuni tutti
i beni, si usurpano in buona coscienza tutto ciò ehe pos¬
sono, come se conseguissero una legittima eredità. Vi sono
degli altrì i quali ess endo ricchi nella loro imaginazione,
vanno fingendosi delle bellissime chimere di fortuna, e vi¬
vono felici nelle loto speranze. Alcuni vogliono passare per
ricchi, quantunque manchi loro talvolta perfino il neces¬
sario. Uno s'affretta a scialacquare tutti i suoi beni, ed un
altro sta sempre intento ad ammassare per vie lecite ed il¬
lecite tutto quello che può. Chi è smanioso d’ottenere una
carica, e chi preferisce a tutto il sedersi ozioso in un an¬
angolo del suo focolare. S’arrabbiano j litiganti per la len¬
tezza della procedura, e pare che gareggino a chi può più
arricchire un giudice venale ed un avvocato prevaricatore,
i quali non hanno altro scopo che di prolungare la lite ad
essi soli vantaggiosa. Gli uomini torbidi e sediziosi corrono
dietro alla novità, e gli inquieti meditano sempre grandiose
imprese. Alcuni intraprendono il pellegrinaggio di Gerusa¬
lemme, di Roma, di San Giacomo, ove non hanno nessuna
incombenza, è intanto lasciano in abbandono nelle proprie
case la moglie e î figli, che avrebbero gran bisogno della
loro presenza.
Se po‘este finalmente osservare dal mondo della luna,
come già Menippo, le innumerevoli agitazioni de’ mortali,
voi credereste certo di vedere una densa nube di mosche,
o di zanzare che rissano, che s’insidiano, che si fan guerra,
che s'invidiano, che si spogliano, che scherzano, che amo¬
reggiano, che nascono, che invecchiano, che muojono.
Non potete figurarvi abbastanza gli orrori ê le rivoluzioni,
di cui riempie la terra quell’ animaluccio sì piccolo, e di
poca durata, volgarmente chiamato 7070.
Tante volte un lieve turbine di guerra 0 di peste