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DECLAMAZIONE DI ERASMO DA ROTERDAMO 69 sua famiglia. Questi si lusinga di una pingue eredità, se può. arrivare ad impadronirsi dell’animo di quel veechione, he va a Morire senza eredì; oppure se ha la fortuna di cattivarsi la grazia ed il favore di quella ricca vecchierella. Ma quanto poi ridono gli Dei, allorchè osservano questi pe~ seatori di danaro venir presi nelle proprie loro reti | I mercadanti poi sopratutto sono î più sordidi e stolti attori del teatro della vita umana: non wha cosa più vile della loro professione, e per compimento dell’opera l’esercitano nella più sporca maniera. Comunemente sono sporgiuri, buviardi, ladri, ingannatori, impostori ; € ciò non ostante sono temuti in grande considerazione & motivo delle loro ricchezze; anzi trovano perfino dei frati adulatori, e particolarmente fra i mendicanti, che fanno loro umilmente la corte, e che pubblicamente danno ad éssi il nome di venerabili, ad oggetto di seroccar loro qualche porzione dei mal acquistati tesori. Altrove vedonsi alcuni seguaci di Pitagora, che opinando con questo filosofo essere comuni tutti i beni, si usurpano in buona coscienza tutto ciò ehe possono, come se conseguissero una legittima eredità. Vi sono degli altrì i quali ess endo ricchi nella loro imaginazione, vanno fingendosi delle bellissime chimere di fortuna, e vivono felici nelle loto speranze. Alcuni vogliono passare per ricchi, quantunque manchi loro talvolta perfino il necessario. Uno s'affretta a scialacquare tutti i suoi beni, ed un altro sta sempre intento ad ammassare per vie lecite ed illecite tutto quello che può. Chi è smanioso d’ottenere una carica, e chi preferisce a tutto il sedersi ozioso in un anangolo del suo focolare. S’arrabbiano j litiganti per la lentezza della procedura, e pare che gareggino a chi può più arricchire un giudice venale ed un avvocato prevaricatore, i quali non hanno altro scopo che di prolungare la lite ad essi soli vantaggiosa. Gli uomini torbidi e sediziosi corrono dietro alla novità, e gli inquieti meditano sempre grandiose imprese. Alcuni intraprendono il pellegrinaggio di Gerusalemme, di Roma, di San Giacomo, ove non hanno nessuna incombenza, è intanto lasciano in abbandono nelle proprie case la moglie e î figli, che avrebbero gran bisogno della loro presenza. Se po‘este finalmente osservare dal mondo della luna, come già Menippo, le innumerevoli agitazioni de’ mortali, voi credereste certo di vedere una densa nube di mosche, o di zanzare che rissano, che s’insidiano, che si fan guerra, che s'invidiano, che si spogliano, che scherzano, che amoreggiano, che nascono, che invecchiano, che muojono. Non potete figurarvi abbastanza gli orrori ê le rivoluzioni, di cui riempie la terra quell’ animaluccio sì piccolo, e di poca durata, volgarmente chiamato 7070. Tante volte un lieve turbine di guerra 0 di peste
