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DECLAMAZIONE DI ERASMO DA ROTERDAMO 49
loro appartenenza ; si desiderano con trasporto, si abbrae
ciano, Si accarezzano, si nudriscono, si soccorrono ne’ loro
bisogni, si permette loro finalmente di dire e di fare tufto
quel malanno che vogliono. Non solo non trovasi alcuno
che ardisca di nuoter loro; ma pare, che persino le stesse
fiere, come per un naturale sentimento della loro innocenza,
raffrenino innanzi ad essi Ja nativa loto fierezza (1). Son
essi sacri agli Dei, specialmente à me, onde è ben giusto
che tutti usino loro questo riguardo.
Che diremo poi di tant’altre prerogative che godono i miei
seguaci? I più graridi monarchi ripongono talmente in essi
le loro delizie, che molti senza di costoro non possono nè
pranzare, nè passeggiare, né Sufliono di starne lontani nep¬
pure un’ ora. Qual differenza tion mettono poi questi fra i
loro buffoni è que’ sapienti malinconici, di cui talvolta man¬
tengono qualcuno per farsi onore? E non è niente affatto
nè misteriosa né sorprendente una tal differenza ; poiché
questi sapienti non sanno dire ordinariamente se non cose
malinconiche; è talvolta, confidando nel loto saperé, si fanno
lecito di offendere le delicate orecchie con delle pungenti
vérità. I miei pazzi all'incontro tengono una vita total¬
mente opposta, è osservano co’ principi tutti que’ modi che
sogliono maggiormente aggradiré, € divertono con mille
schierzi é buffonerie, con motti satirici, eon delle smorfie e
degli sttàmbotti da far chiunque smastellar dalle risa. No¬
tate di passaggio quel bel privilegio che godono i buffoni,
di poter parlare con tutta ]a sincerità e schiettezza. Qual
cosa più lodevole della verità? Sebbene presso Platone il
Proverbio d’Alcibiade dica : Che la verità $ trova nel vino,
e ne funciulli; puie d me particolarmente tutta Si conviene
Ta sua lode: poichè, secondo la testimonianza di Euripide,
futto ciò che lo stolto rinchiude nél cuore, 10 porta scol¬
pito anche sulla rronte e lo manifèsta colle parole. Ma i
savî, giusta lo stesso Euripide, hanno due lingue, luna per
dire ciò che pensano, |’ altra per parlare secondo le eiréo¬
stanze: hiamho costoro, quando 16 vogliono, il talento di far
comparire il nerò bianco, e il bianco nero, è soffiano dalla
stessa Bocca il caldo ed il freddo (2): esprimono costoro
colle parole tutto l'opposto di ciò che senton nel petto.
(1) Si yede in esperienza che i cani non sogliono avventarsi
contro i fanciulli ed i pazzi, quasichè conoscano la semplicità
della loro natura; anzi pare, che cerchino talvolta di scher¬
zare con loro. >
(2) H caldo è il.freddo. Qui l’autore vuol alludere all’apologo
che Anniano; il favoleggiatore, racconta ln questa maniera:
« Nél massimo rigore d’ un inverno uti contadino accolse un
satiro nel suo casolare. Questo satiro avendo veduto il suo
ospite soffiarsi sulle dita, gli disse: ehè mesto è Paltro