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48 ELOGIO DELLA PAZZIA e seguiva i consigli di Minerva, preferendoli ad ogni altra cosa, e perfino agl’ impulsi della natura, perciò Omero con piange l’infelicità di questo re d’Itaca. : Pertanto ritorno sempre al mio assunto, e dico che coloro i quali s’applicano allo studio della sapienza, sono lontanissimi d Ila felicità; sono doppiamente pazzi, perchè, obbliando la loro condizione naturale, e volendo vivere come altrettanti Dei, a guisa di giganti fanno guerra alla natura colle macchine dell’arte Da tutto ciò io inferisco che i veri felici sono quelli che s’accostano maggiormente all’ indole ed alla stolidezza de’ bruti, e che nulla intraprendono al di sopra delle forze umane. Suvvia ! proviamoci ‘a difendere quest’argomento, non già cogli entimemi degli stoici, ma con qualche esempio palmare. Dei immortali, siatene giudici voi! Chi trovasi mai al mondo che viva più felicemente di coloro che volgarmente chiamansi sciocchi, stolii, insensati e bietoloni? Ah i bei nomi : er me! Voglio dirvi una cosa, che voi forse a prima vista prenderete per una stravaganza ed una assurdità ; ma che importa ? Io non voglio però tacervela, tanto più ch'ella é superiore ad ogni altra verità, Ditemi un poco: non è vero che quegli uomini, i quali credonsi privi di sentimento, non hanno alcun timore della morte? E questo timore, per Bacco non è un male indifferente! Di più sono esenti dai fieri rimorsi della coscienza; non paventando nè larve, nè ombre. non son tormentati dalla perpetua prospettiva de’ mali; non son Insingati dalla vana speranza di futuri beni; insomma i loro giorni non sono avvelenati da quella infinita serie di cure, a cui è soggetta questa vita. La vergogna, il timore, l'ambizione, l'inVidia, l’amore, l'amicizia sono tutte cose a loro straniere; e godono l’incomparabil vantaggio di non esser diversi dalle bestie se non per la tigura. Ma questo non basta; secondo l’opinione de’ teologi sono perfino impeccabili. Supposto questo, rientrate una volta in voi slessi, o insensati partigiani della sapienza ; ponderate, esaminate attentamente quante afflizioni di spirito vi tormentano giorno e notte; riunite in un sol punto sotto gli occhi vostri tutti i diversi mali della vita, e giudicate finalmente da voi stessi, quanto sia grande la felicità che procaccio a’ miei insensati. Non godono essi soltanto di un continuo piacere ridendo, giuocando, cantando; ma sembra inoltre che la gioja, il piacere, lo scherzo, il riso seguano dovunque i loro passi: pare che gli Dei abe biano avuto la bontà di frammischiargli agli uomini. per raddolcire la tristezza della vita umana. Vorrei che rimarcaste ancora un privilegio, il quale assaissimo i miei sud— diti onora. Diversa è la disposizione del cuore umano ri spetto gli uni agli altri; ma per i miei pazzi tutti gli uomini hanno piacere d’ayerli, come se conoscessero che sono di
