Page 33 [33]
DÉCLAMAZIONE DI ERASMO DA ROTERDAMO 34
miglior pittore altro non sì acquisterà che critica e disprezzo;
morirà di fame il medico con tutte le sue ricette, final¬
mente da Nireo si compare Tersite (1), da Faone Nestore,
da Minerva una scrofa, da facondo un bamkelo, da civile
villano: tanto è necessario che ciascuno lusinghi ed aduli
sè stesso, e faccia in sè medesimo una buona scorta d’ap¬
provazione, prima d’ambire quella degli altri. Infine la fe¬
licita consiste principalmente nel voler essere ciò che si è;
ora non v'è che il divino «mor proprio, che possa conce¬
dere un tanto bene. In virtù dell’amor proprio, ognuno è
contento della sua figura, del suo talento, della sua fami¬
glia, del suo impiego, del suo genere di vita, del suo paese;
cosicchè nè l’Irlandese vorrebbe cambiarsi coll’Italiano, nè
il Trace coll’Ateniese, nè lo Scita coll’abitatore delle isole
Fortunate. Oh sorprendente provvidenza della natura ! In
mezzo ad una infinita varietà di cose ella seppe metter
tutto allo stesso livello. Se avara non si è mostrata dei suoi
doni verso i suoi figlioli, ell’è stata invece loro altrettanto
più prodiga d’amor proprio; che dico de’ suoi doni ? Questo
è un parlar da stolto. poichè l'amor di sè stesso non è egli
il massimo di tutti i beni?
Ma per mostrarvi, che quanto esiste fra gli uomini di ce¬
lebre, di stupendo, di glorioso, tutta è opera mia, voglio
incominciar dalla guerra. Non può negarsi, che questa
grand’arte non sia la sorgente e la messe delle più strepi¬
fose azioni. Ad onta pero di tutto questo, che cosa potreb¬
besi imaginare di più stolto della guerra? Due armate si
battono (Dio sa per qual ragione), e ricevono entrambe assai
più danno che vantaggio dalla loro animosita. Chi perisce
nella guerra qual Megarese (2), sì conta per nulla. Inoltre,
ditemi un poco, qual servigio potrebbero prestare i sayi al¬
lorchè gli eserciti sono schierati in ordine di battaglia, e
l’aria rimbomba del rauco squillo delle trombe, e dello stre¬
pito de’ tamburi; mentre sfiniti dallo studio e dalla medita¬
zione traggono a stento una vita renduta inferma dal poco
sangue sottile e freddo che loro circola nelle vene (3)? Vi
(1) Dice Omero che Nireo era il più bello fra quanti asse¬
diavano Troja, e Tersite il più deforme. Faone fa ringiovinito
da Venere, per cui Saffo ne divenne perdutamente innamorata;
e Nestore visse tre secoli. E ‘
(2) Proverbio di Teocrito, nato dalla risposta dell’ Oracolo,
in cui disse, che i Megaresi non erano né 1 terzi, nè ì quartì,
insomma di nessun numero, € non da contarsi affatto.
(3) L’effervescenza è la densità del sangue, secondo Aristo¬
tile, sono la causa della forza , dell’ audacia e della balor¬
daggine degli uomini; la sottigliezza, e freddezza allincontro
producono in essi la debolezza, la pusillanimita ed il ta¬
lento.