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74 L’HYMEN FUNESTE Gabriel. Et moi j’aimerais mieux marier la mienne à un moine. Ce n’est point là épouser un homme, mais le cadavre d’un homme. Si vous aviez été témoin dece spectacle, dites-moi, auriez-vous retenu vos larmes ? Pétrone. Comment aurais-je fait, puisque j'ai peine à les retenir sur un simple récit? Des parents peuventils rester sourds à tout sentiment de la nature, au point de livrer en esclavage à un pareil monstre leur fille unique, d’une telle beauté, d’un caractère si aimable, et cela pour un blason menteur? Gabriel. Cependant ce crime, le plus cruel, le plus barbare et le plus impie de tous, est aujourd’hui même un jeu pour les grands, quand il serait à désirer que ceux qui naissent pour gouverner l’État fussent doués de la santé la plus florissante. Le tempérament influe sur le moral, et il est hors de doute que cette maladie dessèche le cerveau de l’homme. Il en résulte que l’État est administré par des gens qui ne se portent bien ni au physique ni au moral. Pétrone. Ceux qui président au gouvernement de l’État doivent non-seulement être sains d’esprit et de corps, mais encore exceller en beauté et en dignité. Car, bien que les princes se recommandent avant tout par la sagesse et l'intégrité, les dehors ne sont point à dédaigner dans celui qui commande aux autres. S'il est cruel, la laideur lui attire encore plus de haine; si, au contraire, il est juste et bon, la vertu qui émane d’un beau corps n’en plaït que mieux. Gabriel. Fort bien. Pétrone. Ne déplore-t-on pas le malheur de celles
