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LA CHOSE ET LE MOT. 4) Béat. Qui a donné ce droit-là au cavalier plutôt qu’au fantassin ? Boniface. La faveur des armes. On les exerce ainsi à la guerre, afin qu’ils soient plus prompts à dépouiller l’ennemi. Béat. C’est ainsi, je crois, que Pyrrhus exerçait ses soldats à la guerre. Boniface. Non, mais les Lacédémoniens. Béat. Qu'ils aillent se faire pendre avec leur exercice! Mais quels sont les titres à une si grande prérogative ? Boniface. Les uns la reçoivent de leurs ancêtres, les autres l’achètent à prix d’argent, d’autres l’acquièrent. Béat. Tout le monde peut-il l’acquérir? Boniface. Oui, en s’en rendant digne par ses mœurs. Béat. Quelles mœurs ? Boniface. Ne faire rien de bon, être magnifiquement vêtu, porter un anneau, être un franc débauché, jouer assidüment aux dés et aux cartes, passer sa vie à boire et à se divertir; ne rien dire qui sente le vulgaire, mais ne parler que de forteresses, de combats et de batailles; en un mot, ressembler à Thrason. Avec cela on se permet de déclarer la guerre à qui l’on veut, lors mème qu’on n’aurait pas un coin de terre où poser le pied. Béat. Vous me parlez là de chevaliers dignes du chevalet. Cependant ils ne sont pas rares en Westphalie. NH Te)”
