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LE REPAS PROFANE. $ AI
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aisément. Je vous servirais un morceau de cerf, si j’é¬
tais poli.
Érasme. D’où tenez-vous cette venaison? D’où
vous vient ce gros gibier ?
Christian. Midas, l’homme le plus généreux de la
terre, et qui m’aime beaucoup, m’en a fait cadeau ;
mais ces sortes de cadeaux me reviendraient souvent
moins cher en les achetant.
Erasme. Pourquoi cela?
Christian. Parce qu’il faut donner aux domestiques
plus que cela ne coùterait au marché.
Erasme. Qui vous y oblige?
Christian. Le plus despotique des tyrans.
Érasme. Quel est-il ?
Christian. L'usage.
Érasme. Assurément , Ce tyran impose souvent aux
mortels les lois les plus injustes.
Christian. Midas, selon sa coutume, a tué ce cerf à
la chasse avant-hier. Et vous, êtes-vous toujours pas¬
sionné pour cet exercice ?
Augustin. Je l’ai complétement abandonné, et je ne
fais plus la chasse qu’aux lettres.
Christian. Mais il me semble que les lettres fuient
plus vite que les cerfs.
_ Augustin. Toutefois, pour les atteindre , nous avons
deux chiens excellents, savoir : l’admiration et le tra¬
vail opiniatre. A force d’admirer on prend l’amour de
l’étude, et, comme l’a dit un poéte très-éloquent, un
travail opiniâtre triomphe de tout.
Christian. Vous conseillez en ami, Augustin, comme
toujours ; aussi je ne cesserai pas, je ne m/’arréterai