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70 LE REPAS PROFANE.
Christian. Pourquoi pas un Polyphème ?
Érasme. Je suis surpris que cela vous étonne, quand
ilya tant de gens qui mangent du poisson durci à
Pair en guise de pain, et d’autres à qui des racines
d’herbe tiennent lieu de pain.
Christian. Je le crois; mais continuez vos men¬
songes.
Érasme. Je me souviens d’avoir vu , pendant mon
séjour en Italie, quelqu’un qui se passait de boire et
de manger ; le sommeil Pengraissait.
Christian. Quelle impudence ! Je ne puis m’empé¬
cher de répéter ces paroles du Satirique : C’est alors
que leurs poumons vomissent d'énormes mensonges.
Vous poétisez. Vous faites maintenant le poëte, car
je n’ose dire que vous mentez.
Érasme. Je mentirais si Pline, qui est un auteur
très-digne de foi, n’avait écrit qu’un ours s’était en¬
graissé d’une manière étonnante en ne faisant que
dormir pendant quatorze jours, d’un sommeil si pro¬
fond que les coups ne pouvaient pas même le réveil¬
ler. Pour vous surprendre davantage, j’ajouterai ce
que dit Théophraste, que si l’on conserve pendant ce
nombre de jours la viande de lours, même cuite ,
elle revit.
Christian. Je crains que le Parménon de Térence
ne puisse pas garder cela! ; pour moi, je vous crois
1. Allusion a ces paroles de Parménon : « Ce que j’entends dire de
vrai, je le tais et le garde parfaitement; mais pour les mensonges, les
contes et les faussetés, ils m’échappent tout de suite : je suis un panier
percé qui fait eau de toutes parts, »