Page 25 [25]
OCR
PREFACE. 11 donc d'amener les deux partis à la modération. J’étudie d’où sont nées les constitutions humaines, et par quels degrés elles sont arrivées au point où elles sont; qui elles obligent et dans quelle mesure; à quoi elles sont bonnes; en quoi elles diffèrent des constitutions divines. Je signale en passant les jugements à rebours dont le monde est plein depuis longtemps et qui ont donné naissance à tous ces troubles qui agitent l'univers. Je me suis un peu étendu sur ce sujet, afin de fournir aux savants l’occasion d’approfondir la matière, car tout ce que l’on a publié jusque-là ne satisfait point la curiosité. Je ne me suis pas attaché à flétrir la débauche, l’ivrognerie, l’adultère, parce que ces vices në trompent personne; les vices dangereux pour la vraie piété sont ceux que Von ne remarque pas ou qui séduisent par un faux air de sainteté. Si Von m’accuse d’avoir prété une controverse théologique a des personnages grossiers, ces sortes de discussions sont communes dans tous les repas, et de tels personnages étaient nécessaires pour traiter le sujet d’une manière simple et familière. Dans l’Enterrement, comme la mort révèle ordinairement la confiance des chrétiens, j’ai dépeint dans deux laïques deux genres de mort opposés, en mettant sous les yeux comme dans une vivante image la fin différente de ceux qui se fient à des choses mensongères et de ceux qui ont fondé dans la miséricord du Seigneur l'espoir de leur salut. Je critique en passant la folle vanité des riches qui étalent méme au dela de la mort leur luxe et leur orgueil, que la mort devrait du moins effacer. Je blame également le tort de ceux qui, dans leur intérêt, abusent de la folie des riches, qu’ils devraient surtout corriger. Qui osera dire la vérité aux grands et aux riches, si les moines ,-qui font profession d’être morts au monde, caressent leurs vices? Si les portraits que j'ai dépeints n'existent pas, j'ai du moins mis sous les yeux un. exemple qu’il faut. éviter ; ‘si, au contraire., il se passe communément des faits bien plus exécrables que ceux que j'ai cités, les esprits droits reconnaîtront ma modération et se corrigeront de leurs défauts ; s'ils wont rien à se reprocher, ils corrigeront ou réprimeront les défauts d'autrui. Je wai blessé aucun
