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I ELoGE DE La Forte.
qu’ils transformérent Phaéton en Cygne, Alcion
en Oifean, & tant d’autres. Je les imite en
quelque ‘orte ces bonnes Divinités. Lors¬
qu'une vieillefle décrépite a conduit les hommes
dur le bord du tombeau s Jelesfais, autant que
cela ſe peut, rentrer en enfance. De-là vient le
Proverbe, Les Vieillards ſont deux fois Enfans,
Vous me demanderez, fans doute, comment
je fais cela? Le voici. Je mène ces têtes cadu¬
ques à notre Lethé, ( Car, par parenthèſe, vous
ſaurez que ce Fleuve prend fà ſource dans les Iles
Fortunées, & que ce n'en eft qu’un petit Ruif¬
feau qui coule dans les Enfers:) je fais boire à
long traits à mes bonnes gens, de cette eau d’ou¬
bli; & par-là, leurs foins fe diffipant infenfible¬
ment, ilsrajeuniffent. Mais, dit-on, is extra¬
vaguent, ils radotent déja. D’accord; & n’e& ce
pas jultement cela qu’on doit apeller rajeunir ?
Etre Enfant , n’elt-ce pas dire & faire des fottifes ?
Que croyez - vous qui nous plaife le plus, dans
les Enfans: C’eft qu’ils n’ont point de jugement.
Un Enfant qui parleroit, qui agiroit en Homme
mûr, ce feroit un petit Monitre; on ne pourroit
s empecher de le hair, den avoir une efpèce
d'horreur. ¡Je hais un Enfant trop foge; il y a bien
des fiécies qué ce Proverbe eſt établi. De mème,
qui pourroit foutenir un commerce de familiarité
avec un Vieillard , qui joindroit 4 une longue ex¬
périence, toute la vigueur de l’efprit, toute la
force du difcernement ?
Ceft donc, par un effet de ma bonté , que le
Vieillard radote, & il m’a Pobligation d’être déli¬
vre de tous ces foins facheux qui tourmentent &
qui