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I ELoGE DE La Forte. qu’ils transformérent Phaéton en Cygne, Alcion en Oifean, & tant d’autres. Je les imite en quelque ‘orte ces bonnes Divinités. Lorsqu'une vieillefle décrépite a conduit les hommes dur le bord du tombeau s Jelesfais, autant que cela ſe peut, rentrer en enfance. De-là vient le Proverbe, Les Vieillards ſont deux fois Enfans, Vous me demanderez, fans doute, comment je fais cela? Le voici. Je mène ces têtes caduques à notre Lethé, ( Car, par parenthèſe, vous ſaurez que ce Fleuve prend fà ſource dans les Iles Fortunées, & que ce n'en eft qu’un petit Ruiffeau qui coule dans les Enfers:) je fais boire à long traits à mes bonnes gens, de cette eau d’oubli; & par-là, leurs foins fe diffipant infenfiblement, ilsrajeuniffent. Mais, dit-on, is extravaguent, ils radotent déja. D’accord; & n’e& ce pas jultement cela qu’on doit apeller rajeunir ? Etre Enfant , n’elt-ce pas dire & faire des fottifes ? Que croyez - vous qui nous plaife le plus, dans les Enfans: C’eft qu’ils n’ont point de jugement. Un Enfant qui parleroit, qui agiroit en Homme mûr, ce feroit un petit Monitre; on ne pourroit s empecher de le hair, den avoir une efpèce d'horreur. ¡Je hais un Enfant trop foge; il y a bien des fiécies qué ce Proverbe eſt établi. De mème, qui pourroit foutenir un commerce de familiarité avec un Vieillard , qui joindroit 4 une longue expérience, toute la vigueur de l’efprit, toute la force du difcernement ? Ceft donc, par un effet de ma bonté , que le Vieillard radote, & il m’a Pobligation d’être délivre de tous ces foins facheux qui tourmentent & qui
