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72 Das Lob der Thorheit.
Gegenſtand der Geſpräche bildet, die um fo geneigteren
Glauben finden und um ſo angenehmer die Ohren der
Hörer kitzeln, je unwahrſcheinlicher ſie ſind, und zwar dient
dieſe Beſchäftigung, namentliý den ho<hwürdigen Prieſtern
und Predigern, nicht allein zur heiteren Abkürzung lang=
weiliger Stunden, ſondern au< zur prompten Füllung des
lieben Geldbeutels.
Der eben beſchriebenen Sorte ſteht eine andere Gat¬
tung drolliger Käuze ganz nahe, die an einem zwar thö=
vidhtert, aber befeligenden Aberglauben hängen. Wenn ſie
das Glück gehabt haben, eine Holzſtatue oder ſonſt eiue
Abbildung ihres Polyphem, des heiligen Chriſtophorus, *)
zu ſehen, glauben ſie, an jenem Tage vor dem Tode ſicher
zu ſein, oder wenn eiu Soldat das vorgeſchriebene Gebet
vor dem Bilde der heiligen Barbara verrichtet hat, fo hoſſt
ev, unverſehrt aus der Schlacht heimzukehren. Man ruſt
auh Erasmus an heftimmten Tagen, mit beſtimmten
wächſernen Weihgeſchenken und unter beſtimmten frommen
Sprüchen als einen Heiligen an und erwartet, demnächſt
ein reicher Mann zu werden. Und nun erſt ihr Herkules,
der heilige Georg! Auch einen zweiten Hippolyt **) haben
ſie fi erdacht, deſſen Pferd ſie in frommem Eifer mit
Zaumzeug und Klingeln ausſ{<mii>en, — es fehlt nur,
daß ſie es anbeten; dur< ſtets neue Geſchenke ſind ſie
ängſtlich beſtrebt, fih den Shug und die Guuſt des Rei¬
ters zu erhalten, ja, wenn ſie bei ſeinem ehernen Helme
ſ<wören, fo gilt dies als vollkommen königlicher Eid.
Was denkt ihr aber ferner von den Leuten, die ſ{wärme=
*) Sie ſtellten ihn als Rieſen dar und gaben ihm, entſprehend
der vergiliſhen Schilderung des Polyphem (Aen. III, 659), ſtatt des
Stokes einen Fichtenſtamm in die Hand. Der heilige Chriſtophorus
war der Patron der Matroſen. í
___**) Phädra, die Gattin bes Thefeus, verliebte fic) in ihren Stief¬
ſohn Hippolyius, fand jebdod) feine Gegenliebe und verleumbete ihn
deshalb bei ihrem Gemahl, der dur< Poſeidon die Pferde des Hippos
lyt ſcheu werden und dieſen zu Tode ſchleifen ließ.