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agli altri insopportabile. Giaeché parlia¬
mo della vecchiaja, non siavi discaro se
per un momento mi vi trattengo. Ol
quanto lagrimevoli sarebbero senza di
me gli uomini sulla fine dei loro giorni !
Ma sento pietà di loro, e ad essi porgo
la mano. Non di rado le poetiche Divi
nità soccorrono» pietosamente col divino
segreto della metamorfosi coloro i quali
sono prossimi a perire, come Fetonte
trasformato in cigno, Alcione in uccello,
ec. Imito anch'io in qualche modo que¬
ste benefiche Divinità. Quando la cadente
veechiezza conduce gli uomini sull’ orlo
della tomba, allora, con quanto so e
posso, li faccio rimbambire; onde nacque
il proverbio: « I vecchi son due volte
fanciulli. »
Voi mi dimanderete senza dubbio
come ciò io faccia? Eccolo: guido que¬
ste cadenti teste al nostro Lete (perchè,
tra parentesi, voi saprete che questo
fiume trae la sua sorgente dalle isole
Fortunate, e che un piccolo ramo è quel¬
lo che scorre vicino all’ Averno), faccio
quindi ad essi tracannare a larghi sorsi