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59 agli altri insopportabile. Giaeché parliamo della vecchiaja, non siavi discaro se per un momento mi vi trattengo. Ol quanto lagrimevoli sarebbero senza di me gli uomini sulla fine dei loro giorni ! Ma sento pietà di loro, e ad essi porgo la mano. Non di rado le poetiche Divi nità soccorrono» pietosamente col divino segreto della metamorfosi coloro i quali sono prossimi a perire, come Fetonte trasformato in cigno, Alcione in uccello, ec. Imito anch'io in qualche modo queste benefiche Divinità. Quando la cadente veechiezza conduce gli uomini sull’ orlo della tomba, allora, con quanto so e posso, li faccio rimbambire; onde nacque il proverbio: « I vecchi son due volte fanciulli. » Voi mi dimanderete senza dubbio come ciò io faccia? Eccolo: guido queste cadenti teste al nostro Lete (perchè, tra parentesi, voi saprete che questo fiume trae la sua sorgente dalle isole Fortunate, e che un piccolo ramo è quello che scorre vicino all’ Averno), faccio quindi ad essi tracannare a larghi sorsi
