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98 L’EXORCISME, OU LE SPECTRE. Anselme. Vous n’avez encore rien vu. La comédie en était là quand survint à propos le gendre de Polus; car il a marié sa fille à un jeune homme qui, vous le savez, est d’un caractère extrêmement gai. Thomas. Oui, il n’est pas non plus ennemi de ces sortes de plaisanteries. Anselme. Ennemi? il quitterait tout au monde soit pour assister à un tel spectacle, soit pour y remplir un rôle. Son beau-père le met au courant de tout et le charge de jouer le personnage de l’âme. Il choisit son costume avec joie; il enveloppe d'un linceul, comme nous faisons pour les morts, et tient dans une écuelle de terre un charbon ardent qui paraissait tout en feu à travers le linceul. A la tombée de la nuit, on se rendit à l’endroit où se jouait la comédie. Des gémissements effroyables se font entendre. Faune apprête tous ses exorcismes. Enfin l’âme apparut de loin au milieu des broussailles, montrant de temps en temps le feu et soupirant d'une façon lamentable. Au moment où Faune la sommait de dire qui elle était, Polus, déguisé en démon, s’élança soudain hors des broussailles, et avec une feinte colère : « Tu n’as aucun droit sur cette âme, s’écria-t-il, elle est à moi. » En même temps il courut jusque vers le bord du cercle, en feignant de se jeter sur l’exorciste, puis, comme chassé par les paroles de l’exorcisme et par la vertu de l’eau bénite dont il fut inondé, il rétrograda. Le démon maître ayant disparu, la conversation s’établit entre Faune et l’âme. Après plusieurs interpellations, elle répondit qu’elle était l’âme d’un chrétien. Interrogée comment elle se nommait, elle répondit : « Faune.
