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96 L’EXORCISME, OU LE SPECTRE. sait autrefois de ces armes contre les attaques des démons, avant que le froc de saint François ne leur eût inspiré la terreur. Il prit toutes ces précautions de peur que, s’il y avait un esprit malin, il ne se jetat sur l’exorciste. Il n’osa pourtant pas s’aventurer seul dans ce cercle, et voulut qu’on lui adjoignit un autre prêtre. Alors Polus, craignant qu’en en faisant venir un plus fin le secret de la farce ne fat éventé, manda un curé du voisinage, qu’il mit au courant de tout. II le fallait pour la conduite de la pièce, et c’était un homme à qui cet amusement ne déplaisait pas. Le lendemzin, tout ayant été préparé selon les rites, vers dix heures, Faune entra avec le curé dans le cercle. Polus, qui avait pris les devants, pousse des gémissements lamentables du fond des broussailles. Faune commence l’exorcisme. Pendant ce temps, Polus se glisse secrètement dans les ténèbres vers sa maison de campagne, qui est tout près. Il en ramène un autre personnage de la pièce, car elle demandait plusieurs acteurs. Thomas. Que font-ils? Anselme. Ils montent des chevaux noirs et portent sur eux des lanternes sourdes. Arrivés non loin du cercle, ils démasquent leurs lanternes pour effriyer Faune et le chasser du cercle. Thomas. Que ce Polus s’est donné de peine pour tromper! Anselme. C’est dans sa nature. Mais peu s’en fallut que cette équipée ne leur devînt fatale. Thomas. Comment cela? Anselme. Les chevaux, épouvantés par léclat soudain des lumières, faillirent rouler è terre avec leurs
