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ÉLOGE DE LA FOLIE. 171 la science, les erreurs et la folie. Remarquez bien que dans ce passage il rend honneur à la folie en la placant en dernier lieu. L’Eccléstaste a dit, et vous savez que c’est l’usage dans les cérémonies de l'Église, que le premier en dignité doit occuper le dernier rang; sous ce rapport, il observe fidèlement le précepte de l'Évangile. Quant à la supériorité de la folie sur la sagesse, l’auteur de l’ Ecclésiastique, quel qu'il soit, l'atteste nettement au chapitre quarante-quatrième. Mais, avant de citer ses paroles, je veux que vous secondiez ma thése par une réponse favorable, comme font dans Platon ceux qui disputent avec Socrate. Lequel vaut-il mieux cacher, d'un objet rare et précieux, ou d’un objet commun et sans valeur? Vous vous taisez? Eh bien! vous avez beau garder le silence, ce proverbe des Grecs : La cruche à la porte, répond pour vous, et ne soyez pas assez impies pour le rejeter, car c’est Aristote, le dieu de nos Maîtres, qui le cite. Y a-t-il parmi vous quelqu'un d’assez fou pour laisser dans la rue ses bijoux et son or? Non, je ne le crois pas. Vous les serrez au fond de vos demeures, dans les coins les plus secrets d'un bon coffre-fort, et vous laissez vos ordures sur la voie publique. Donc, puisque l’on cache les objets
