Page 82 [82]
20 ELOGE DE LA FOLIE.
suite. Maintenant , pour que l’on ne m'accuse pas
d'usurper sans motif le titre de déesse, je vais énu¬
mérer tous les avantages que je procure aux dieux et
aux hommes, et montrer combien est vaste l’étendue
de mon empire : écoutez-moi de toutes vos oreilles.
Si un écrivain n’a pas eu tort de dire que le propre
de la divinité est de soulager les mortels; si l’on a eu
raison d'admettre dans l'assemblée des dieux ceux
qui ont découvert le vin, le blé et autres éléments de
bien-être, pourquoi ne serais-je pas nommée à juste
titre Alpha de tous les dieux, moi qui seule prodigue
à tous toutes sortes de bienfaits? Premièrement, qu'y
at-il de plus doux et de plus précieux que la vie? Et
à qui, en définitive, en est-on redevable, sinon à moi?
Ce n’est ni la lance de Pallas née d’un père tout-puts¬
sant, ni l'égide de Jupiter amoncelant les nuées, qui
engendre ou qui propage l’espéce humaine. Le pere
des dieux et le roi des hommes lui-méme, qui, d’un
signe de sa tête, fait trembler tout l'Olympe, est forcé
de mettre bas sa foudre à triple dard et ce visage de
Titan qui, quand il lui plaît, glace d'épouvante tous
les dieux, pour jouer comme un misérable histrion un
personnage d'emprunt chaque fois qu'il veut se livrer
à son occupation favorite, c'est-à-dire procréer. Les
stoïciens se croient presque des dieux. Eh bien ! don¬
nez-moi quelqu'un qui soit stoïcien trois fois, quatre