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DÉDICACE. 7 de nos contemporains, qui ne peuvent plus souffrir que les qualifications honorifiques. On voit même une foule de gens qui entendent si mal la religion qu'ils pardonneratent d'horribles blasphèmes contre le Christ plutôt qu'une innocente plaisanterie contre un pape ou un prince, surtout s'il y va de leur intérêt. Fatre la critique de la vie humaine sans froisser personne individuellement, je le demande, est-ce mordre? N'est-ce pas plutôt instruire et conseiller? D'ailleurs, ne me critiqué-je pas moi-même de toutes façons? Au surplus, en n'exceptant aucune condition sociale, on ne s'attague à aucun homme, mais à tous les vices. Si donc quelqu'un s'écrie qu'il est blessé, celui-là trahira sa culpabilité ou du moins sa crainte. Saint Jérome a écrit dans ce genre avec bien plus de liberté et de mordant, souvent méme sans épargner les noms. Pour nous, outre que nous nous sommes abstenu formellement de nommer qui que ce fût, nous avons adouci notre style, et tout lecteur sensé comprendra que nous avons cherché plu tôt à plaire qu’à mordre. Nous nous sommes bien gardé de remuer, al exemple de Juvénal, les égouts
