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XXXII LETTRE AI OLOGE TIQUE sité. Quelque temps auparavant, lorsque j étais en Angleterre, le hasard voulut que je me trouvasse à table avec un franciscain, partisan du premier Scot, lequel passait aux yeux du vulgaire pour très-savant, et aux siens pour ne rien ignorer. Quand je lui eus communiqué mon projet sur saint Jérôme, il parut fort étonné qu'il pût y avoir dans cet auteur quelque chose quun théologien ne comprit pas. C'était un homme d'une telle ignorance que je serais bien étonné si, dans tous les ouvrages de saint Jérôme, il comprenait trois lignes comme il faut. Cet aimable personnage ajoutait que, si j'étais embarrassé dans mes notes sur saint Jérôme, Briton avait tout expliqué parfaitement. Je vous le demande, cher Dorpius, que faire avec de pareils théologiens ? Peut-on leur souhaiter autre chose qu'un médecin habile qui guérisse leur cerveau ? Ce sont pourtant des gens de cet acabit qui.crient le plus fort dans les assemblées théologiques; ce sont ceux-la qui prononcent sur le christianisme. Ils redoutent, ils abhorrent comme un danger et un fléau ce que saint Jérôme, ce qu'Origène lui-même, dans sa vieillesse, a acquis à force de sueurs pour devenir un vrai théologien. Saint Augustin, étant évêque et déjà vieux, regrette, dans son livre des Confessions, d’avoir négligé, dans sa jeunesse, une étude qui, pour l'explication des saintes Écritures, aurait pu lui étre d'une grande utilité. S'il y a danger, je ne crains pas de m'exposer à un péril que des hommes si sages ont recherché; sil y a curiosité, je ne veux pas étre plus saint que saint Jérôme; et quant à ceux qui taxent de curiosité ce qu'il a fait, je les laisse juges de l'honneur qu'ils lui font.
