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XXX CETIRE APOLOGETIQUE
si vous avez égard, je n'oserais dire à mon savoir, mais
du moins à mon rude apprentissage des belles-lettres ;
si vous respectez un peu mon dge (car, sous le rapport
des années, je pourrais étre votre père), daignez exau¬
cer ma demande de gré ou de force, à défaut de per¬
suasion. Cette éloquence que vous voulez bien m attri¬
buer, je ny aurai foi que quand je vous aurai con¬
vaincu, Si je réussis, nous nous réjouirons tous deux :
moi de vous avoir donné ce conseil, et vous de lavoir
suivi. Et, quoique vous me soyez le plus cher de tous
mes amis, vous me deviendrez plus cher encore par
cela méme que je vous aurai rendu plus cher à vous¬
méme. Différemment, je crains que, dans un dge plus
avancé, instruit par l'expérience, vous n'approuviez
mon conseil en condamnant votre résolution, et que,
comme 1l arrive toujours, vous ne reconnaissiez votre
erreur quand il ne sera plus temps @y remédier. Je
pourrais vous citer par leurs noms une foule de per¬
sonnes qui, sous des cheveux blancs, sont redevenues
enfants en apprenant le grec, parce qu'elles avaient
enfin reconnu que sans cela l'étude des lettres est in¬
complète et stérile. Mais en voilà déjà trop sur ce sujet ;
Je reviens à votre lettre.
Vous croyez que le seul moyen de calmer la haine
des théologiens et de regagner leur ancienne faveur
serait d'opposer, par une sorte de palinodie, les
louanges de la Sagesse à l'éloge de la Folie. Vous me
recommandez vivement, vous me suppliez de le faire.
Pour ma part, cher Dorpius, je ne méprise personne,
excepté moi, et je voudrais, s'il était possible, contenter
tout le monde. Je n'hésiterais donc pas à entreprendre