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XIV LETTRE APOLOGETIQUE
bons princes, plus de bons médecins que de bons
évéques. Du reste, ce fait n'est point à la honte de
l'ordre, mais à la louange du petit nombre de ceux
qui se sont le plus distingués dans l'ordre le plus
éminent.
Dites-moi, je vous prie, pourquoi les théologiens,
si toutefois il en est d'offensés, s'offensent-ils plutôt
que les rois, que les grands, que les magistrats, que
les évêques, que les cardinaux, que les souverains pon¬
tifes; enfin plutôt que les commerçants, que les ma¬
ris, que les femmes, que les jurisconsultes, que les
poëtes (car la Folie na excepté aucune condition
sociale), si ce n'est qu'ils sont assez dépourvus de sens
pour s'appliquer à eux-mêmes ce qui s'adresse en gé¬
néral aux méchants? Saint Jérôme a écrit à Eusto¬
chie sur la virginité, et, dans ce livre, il dépeint les
mœurs des mauvaises filles avec tant de vérité qu'un
Apelles ne saurait mieux les montrer aux yeux. Eus¬
tochie s'en est-elle offensée? A-t-elle blimé saint Jé¬
rôme d'avoir déshonoré l'ordre des vierges? Pas le
moins du monde. Pourquoi cela? Parce que cette
vierge sage ne prenait pas pour elle ce qui s'adressait
aux mauvaises filles. Elle était heureuse au contraire
que l’on invität les bonnes à ne point dégénérer et les
mauvaises à se convertir. Il a écrit à Népotien sur la
vie des clercs, il a écrit à Rusticus sur la vie des
moines, en peignant des plus vives couleurs et en cen¬
surant de la façon la plus mordante les vices des deux
états. Ceux à qui il écrivait ne sen sont pas offensés,
convaincus que rien de tout cela ne les concernait.
Pourquoi Guillaume Montjoie, qui n'occupe pas à la