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leur dit: « Eh bien! maintenant laissez là votre sac et
votre bourse, et si vous n’avez pas d'épée, vendez
votre chemise pour en acheter une.» Quoi! la doc¬
trine de Jésus-Christ ne prêchant que douceur, pa¬
tience, mépris de la vie, on ne voit pas ce que cela
veut dire. Par ces mots Jésus prescrit a ses députés
de se dépouiller de tout souci humain, de n’avoir ni
souliers, ni bourse, ni vétements, et d’entrer dans la
carriére apostolique nus, dégagés de tout, et n’ayant
d’autre arme que le glaive; non celui des brigands et
des parricides, mais le glaive spirituel, qui pénètre
jusque dans les derniers replis de la conscience, qui
coupe la racine des passions, pour ne laisser dans
l’âme que les semences de la piété.
Voyez, je vous prie, comme ce célèbre théologien
force le sens de ce passage. Par l'épée, il entend le
droit de se défendre contre la persécution; et par le
sac, de bonnes précautions contre le besoin. Comme
si Jésus-Christ, se repentant de n'avoir pas fait partir
ses missionnaires en équipage d’ambassadeurs, s’était
ravisé et avait changé de système. Comme si, oubliant
qu’il leur avait dit, en leur défendant de résister aux
persécuteurs, que la béatitude serait le prix des af¬
fronts, des outrages, des supplices qu’ils endureraient;
qu’elle était destinée à ceux qui souffraient, et non à
ceux qui se vengeaient; que l’exemple des oiseaux et
des lis devait leur apprendre a compter sur la Provi¬
dence, il leur avait donnée des ordres contraires, en
leur recommandant de s’armer pour le départ, et