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croient qu’avec leur saleté, leur ignorance, leur
grossiéreté, leur impudence, ils sont les images des
apôtres.
J'admire surtout leur minutieuse régularité. Ils croi¬
raient être damnés s’ils ne soumettaient tout à la règle
et au compas. Il faut tant de nœuds au soulier; telle
couleur, telle étoffe, telle largeur pour la ceinture ; la
robe bigarrée de tant de pièces; telle forme et telle
capacité pour le coqueluchon ; tant de doigts pour la
tonsure ; tant d'heures pour le sommeil. Dieu sait
comme cette uniformité s'accorde avec la diversité des
tempéraments et des esprits ! Tout fiers de ces niai¬
series, non-seulement ils méprisent les gens du monde,
mais encore un ordre méprise tous les autres. Ces
hommes, qui affichent la charité apostolique, font un
bruit enragé pour une différence d’habit et de couleur.
Pieusement fidèles à leurs statuts, les uns ont un froc
de grosse laine et une chemise de toile fine; les autres
portent la toile par-dessus et la laine par-dessous. Il
en est qui aimeraient mieux manier une vipère que de
toucher de l’argent. Mais ils ne craignent pas tant le
vin et les femmes. L’ambition de tous est d’avoir leurs
signes distinctifs. Il songent plus à se différencier
qu’à ressembler à Jésus-Christ. Leurs dénominations
caractéristiques ne font pas la moindre partie de leur
bonheur. Ils aiment à s’appeler ou cordeliers, ou ré¬
collets, ou mineurs, ou minimes. Ces noms sont plus
beaux que celui de chrétien. Ils ont tant de foi en leurs
cérémonies, en leurs petites traditions, qu’ils croient