Page 88 [88]
56
briére, le fouet, les liens, un maitre dont il supporte le
poids, et tout l'appareil de la servitude à laquelle il se
soumit, lorsque à l'exemple de nos braves il risqua tout
pour se venger. Ah! qu’il vaut bien mieux être mou¬
che ou roitelet, et ne dépendre que du temps et de la
nature, autant que nos lacets le permettent ! Que si
l'oiseau renfermé dans sa cage apprend à imiter notre
langage, ah ! qu’il perd de sa beauté naturelle! Tant il
est vrai que la simplicité de la nature est plus aimable
que les raffinements de l’art. Aussi j'admire Pythagore
qui, après avoir été tout, philosophe, homme, femme,
roi, sujet, poisson, cheval, grenouille, et je crois même
éponge, décida, quand il fut coq, que l’homme était le
plus malheureux des animaux, parce que tous les
autres se tenaient dans leurs bornes, et que lui seul se
débattait pour en sortir.
NTRE les hommes, le même philosophe donne la
a préférence aux idiots sur les savants et les célè¬
bres. En vérité, Gryllus fut plus sage que le sage
Ulysse, lorsqu'il aima mieux grogner dans l’étable de
Circé que d'affronter avec lui de nouveaux périls.
Homère, le père des fables, paraît avoir pensé comme
Pythagore. S’il donne aux hommes en général les épi¬
thètes d’infortunés, de malheureux, il en donne une
plus forte 4 son Ulysse, dont il fait un modèle de
sagesse; c’est toujours Ulysse poussant un profond
soupir. Il ne parle pas de même de Päris, d’Ajax,
d'Achille. Pourquoi Ulysse soupire-t-il tant ? C’est que
toujours méditatif, toujours sur ses gardes, il n'avait de