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54 a couvert ses mystéres ; pour mesurer les distances et calculer les mouvements et les effets des astres; pour approfondir les causes de tout. Il regardait comme un crime qu’un mortel voulüt élever ses connaissances au-dessus de sa condition. Le projet insensé de pénétrer jusque dans les secrets du ciel ne se présentait pas même à son esprit. Mais dans le déclin de ce siècle fortuné, ces mauvais génies dont j'ai parlé inventèrent les sciences et les arts, en petit nombre d’abord, et ne les répandirent qu’avec ménagement. Dans la suite, la superstition des Chaldéens et l’oiseuse frivolité des Grecs multiplièrent ces tortures de l'esprit, dont une seule, par exemple la grammaire, peut faire le supplice de toute la vie. TP les sciences, celles qui se rapprochent le plus du sens commun, ce qui est laméme chose que la folie, sont aussi les mieux récompensées. Les théologiens meurent de faim, les physiciens se morfondent; on se moque des astrologues; on méprise les dialecticiens. La médecine vaut mieux que tout cela. Et parmi les médecins, le plus ignare, le plus charlatan, le plus téméraire aura toujours la vogue parmi les gens du haut parage. La médecine, comme la plupart la font aujourd’hui, n’est, comme la rhétorique, que l’art de jeter de la poudre aux yeux. Après les médecins, et peut-étre 4 còté d’eux, sont les légistes. Je n’en dis rien; mais tous les philosophes s’accordent à dire que leur science n’est qu’anerie. Mais ces ânes sont les arbitres des affaires, grandes et petites. Ils deviennent
