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n homme peut-il en aimer un autre, quand il se
hait lui-même? s’accorder avec son voisin, quand
il n’est pas d’accord avec lui-même ? être agréable,
quand son existence lui déplaît et lui pèse P Il faudrait
être plus fou que la folie, pour dire oui. Eh bien, si
vous renoncez à moi, il n’y aura pas d'homme qui, loin
d’en pouvoir supporter un autre, ne soit dégoûté de
lui-même, ne méprise ce qu’il a,en un mot ne se haïsse.
La nature, à beaucoup d’égards plus marâtre que mère,
a mis dans vos âmes, et particulièrement dans celles
des moins fous, un mauvais germe qui produit pour
fruits le mécontentement de soi-même et admiration
de ce qui leur est étranger. C’est ce qui enlaidit à leurs
yeux et leur fait enfouir leurs talents, leurs avantages
et leur mérite. Car que sert la beauté, ce don précieux
du ciel, si vous la laissez rouiller P Que devient la
jeunesse, si le levain de la mélancolie en corrompt les
grâces ? Enfin, si Philautie, que je puis bien appeler
ma sœur, tant elle me sert bien, ne vous soutient dans
toutes les fonctions de la vie, publiques ou particuliè¬
res, y mettrez-vous de la grace, ce qui est pourtant
la première régle de l’art et des actions P Quoi! étre
tout 4 la fois amoureux, admirateur de soi-méme et
mécontent de ce qu’on fait, quoique foncièrement
cela soit bien et que vous ayez observé les propor¬
tions et la méthode ! Voilà où vous en serez. N'est-ce
pas vraiment de la folie ? Otez de la vie le charme de
l’amour-propre, et le feu de l’orateur s’éteindra; le
musicien ennuiera avec son art; on sifflera l'acteur avec