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pellier, c'est Pantagruel ou Panurge; Cervantes,
ce nest pas le soldat de Lépante ou l'auteur de
Galatée, c’est don Quichotte ou Sancho Panca;
Molière, c'est Mascarille et c'est Monsieur Jour¬
dain ; Voltaire, c'est Candide et c'est Pangloss.
Ces types, conçus dans la joie et la belle humeur,
représentent pour toujours, aux yeux de l'huma¬
nité, sa folie immortelle, et elle se plait mieux à
ces portraits hilares qu'aux plus flatteuses et
délicieuses images.
Franchement, je connais peu de facéties plus
lourdes, de graces plus pédantes, de grotesque
plus forcé, en un mot, de plaisanterie plus triste
que cet ELOGE DE LA FOLIE. Le bon hu¬
maniste s'est chatouillé pour se faire rire et pour
nous faire rire. Ricanement lugubre. Amère
ironie dun vieillard impotent et pusillanime ;
caricature contournée d'une vie gwil eût voulu
vivre et qui lui manqua ; danse des morts où le
squelette n'est que plus macabre, tout affublé
de grelots!
Pourtant, l'impression est intense, parce que le
sentiment est sincère, et que, dans ces tableaux
rapides, l'œil et La main du sagace observateur
ont inscrit fout un monde qui se survit à lui¬
même: or ce monde garde, malgré l'époque et
le costume, les traits fidèles de l'éternel humain.
II