Page 282 [282]
270 ELOGE
théologique qu'ils font venir de je ne sais où. C’est encore
une règle du métier. Cest ici qu'ils lèvent la crête, et
qu'ils font retentir le temple des épithètes empoulées de
docteurs solennels, subtils , subtilissimus, séraphiques ,
chérubiques, saints, irréfragables, qu’ils donnent à leurs
confrères. A cette tirade, succèdent les syllogismes , les
majeures, les mineures, les conclusions, les corollaires, les
suppositions , et inille autres bétises scolastiques qu'ils
jettent à la tête d’un peuple qui n’y entend rien.
Arrive le cinquième acte de la piece, ou il faut que
l'orateur se surpasse lui-même. Ils y cousent quelque conte
insipide et trivial, tiré du miroir historial, ou des faits et
gestes des Romains, dont ils vous donnent une interpré¬
tation allégorique, figurative et mystique. C’est la queue
du monstre d'Horace. Ils ont appris de je ne sais qui, que
le début doit être simple et calme. Que font-ils? Ils par¬
lent si bas, qu'ils ne s'entendent pas eux-mêmes. La belle
chose de parler pour n'être pas entendu! On leur a dit,
aussi, que pour remuer les cœurs il fallait quelquefois
tonner en chaire. Et ils passent subitement, sans rime ni
raison, du ton naturel à des cris de possédé. Vous seriez
tentés de leur administrer une dose d’ellébore. Car il est
fou de crier pour crier. Parce qu'ils ont appris que Pora¬
teur devait s’échauffer par degrés, à chaque point de leur
discours, après les premières périodes débitées tellement
quellement, ils prennent brusquement une voix de ton¬
nerre, et ne cessent de hurler que quand ils wen peu¬
vent plus. Enfin, parce que la rhétorique traite de l'art