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Payis de quatre sages contre celui d'un million de fons?
Les plagiaires sont ceux qui font mieux, Il ne leur en
coùte qu’un mensonge pour s'approprier ce qui a coùté
un long et pénible travail à d’autres. Ils savent bien que
tôt où tard on criera au voleur : n'importe, ils auront
joui d’autant. Il faut voir comme ils sont contents quand
on leur donne de l’encensoir, qu'on les montre au doigt
en disant le voilà, lorsque l'ouvrage est affiché , et que
sur les affiches on lit les noms baroques * qu'ils se sont
donnés. Grands dieux! que signifient ces noms? Gom¬
bien peu d’hommes, dans ce vaste univers, sauront les
déchiffrer ! Combien moins encore qui les approuveront !
Car les sots ont chacun leur sens, comme les autres. Ces
noms sont ou forgés ou empruntés des livres anciens.
Télémaque, Sténélus, Laérie, Polycrate, Trasimaque ,
voilà ceux qu'on aime a prendre, et chacun fait son
choix. J’aimerais autant intituler mon liyre le Caméléon,
la Citrouille, ou, comme font quelquefois les philosophes,
alpha ou bêta. Le plus joli, c’est de voir ces fous et ces
onorants se donner tour. a tour, dans leurs vers, leurs
épîtres , leurs panégyriques de l’encensoir au travers du
visage. « Vous êtes un Alcée; et vous un Callimaque ;
Cicéron vous cède la palme; Platon n’en sav ait pas tant
que vous. » Voilà les compliments faits et rendus. Ils se
provoquent aussi quelquefois, afin de tirer du conflit
avantage pour leur renommée.
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saient leurs noms en grec, en latin, et quelquefois en arabe.
asme fronde ici la manie des savants de son temps, qui tradui¬