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ERASME. 135
` crit de Vivès, qwil a quelque répugnance à imprimer.
Érasme lui demande son bras pour faire quelques
tours de chambre , et quelques minutes pour achever
sa lettre à Jean Turzon. Soutenu d'un côté par un
serviteur, de l'autre appuyé sur le bras de Froben ,
il descend de son lit et se traîne dans sa chambre, le
corps plié par la souffrance; puis il continue sa lettre :
« Tes deux clepsydres portent cette inscription :
Hate-toi lentement. C'est un ordre qu’entend la pous¬
sière qui tombe lentement par le petit trou; mais
notre vie s’envole avec une grande vitesse, et la
mort n’accourt pas moins vite, même après que cette
poussière a cessé de tomber. Sous cette inscription :
Hâte-toi lentement, je vois une image de la mort.
Puisse-t-elle, à Turzon, te frapper le plus tard pos¬
sible, toi qui es digne, non d’une vie longue, mais
d’une vie immortelle! »
Comme tout cela est tiré , affecté, puéril ! Quel triste
emploi d’un temps dont Vhabitude de souffrir lui
faisait compter toutes les minutes! il en arrive au
bonnet :
«Ton bonnet ne pourra me servir que chez moi, Il
est trop riche pour un homme de si peu que moi, —
à moins que tu ne croies qu'Érasme est quelque chose;
— il est d’ailleurs d’une forme étrangère aux usages
de ce pays. Autrefois, selon le proverbe, tout allait
bien aux gens de bien; aujourd’hui rien ne sied qu'aux
hommes puissants. Je le garderai pourtant comme un
gage qui me rappellera Jean Turzon. »
Demain il faudra recommencer cette comédie pi¬
toyable d'un moribond qui fait de l'esprit sur les ca¬