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ERASME. 117 mais j'ai écrit dans des lettres à des amis, lesquelles ont dû Vètre lues, que je continuerais à m’abstenir jusqu’à ce que tu descendisses en champ clos. Car s’il est vrai que tu ne partages pas mon sentiment, el si, par impiété ou par dissimulation, tu condamnes ou laisses en suspens certains points de doctrine, je ne puis ni ne veux croire que ce soit par entêtement. Mais que faire? Des deux côtés, la chose s’est singulièrement envenimée. Pour moi, s’il n’était permis d’être médiateur, je conseillerais à ceux-ci de ne plus Pattaquer avec autant de force, et de laisser ta vieillesse s’endormir dans la paix du Seigneur; et certes, c’est ce qu’ils ne manqueraient pas de faire, à mon sens, s'ils avaient égard à ta faiblesse d’esprit, et s'ils appréciaient la grandeur de la cause, laquelle a depuis longtemps dépassé la mesure. « A présent surtout que la chose en est venue à ce point qu'il y, aurait fort peu de péril pour nos opinions à être attaquées par toutes les forces réunies d'Érasme, bien loin qu'il y puisse nuire par ses pointes et ses coups de dents, tu devrais, mon cher Érasme, songer à la faiblesse de ces armes, et t’abstenir de ces figures de rhétorique si acres et si salées; et si tu ne peux ni n’oses tout à fait te ranger à notre croyance, tu devrais ne ten point mêler, et te borner à ce qui te concerne. S'il est vrai que ceux-ci, comme tu ten plains, supportent mal tes morsures, ils en ont bien quelque cause, à savoir cette faiblesse humaine qui craint l’autorité et le nom d'Érasme, et qui sent qu’il est fort différent d’avoir été mordu une seule fois par Érasme, ou d’avoir été démoli entièrement par tous les papistes ensemble. « Jai voulu, excellent Érasme, que tu prisses ces avis
