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98 ÉRASME. dents qui ne désespéraient pas d’attirer par des ménagements Erasme dans leur parti, ne les pouvaient adoucir ; niles apparences de concert entre Érasme et les luthériens ne les pouvaient rendre plus ardents et plus acharnés qu'ils n'étaient déjà. Leur haine ne portait pas sur des différences de dogme; les railleries d’Erasme les avaient plus blessés que ses hérésies; ils ne parlaient d’hérésie que pour monter le peuple, lequel àe se serait pas échauffé pour l'honneur des moines, mais aurait volontiers brûlé Érasme pour l’honneur du Christ. Jusqu'en l’an 1524, Érasme m'avait pas rompu ce laborieux silence, si attaqué de toutes parts, et livré à tant d’interprétations passionnées : nul écrit sorti des presses de Froben n'avait pu donner d’espérances à aucun des deux partis. Sa vie tout entière se passait à expliquer cette résistance, de sorte que se tenir à l'écart lui coûtait plus de veilles que prendre parti. Les flatteries des princes, les promesses de pensions, les lettres autographes des papes, la mitre d'évêque et le chapeau de cardinal montrés dans un avenir prochain, avaient échoué contre son impartialité et son goût sincère du repos. Le successeur de Léon X, Adrien, jadis son compagnon d’études à l'université de Louvain, l’interpella directement, à son avénement au trône de saint Pierre, par des exhortations écrites sur le ton lyrique d’une bullet, « J'ai vu, dit le prophète, limpie élevant sa téte au-dessus des cèdres du Liban; je nai fait que pas1786. D. E.
