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ERASME. 87 t’écrivant cette lettre, je n’avais pas la tienne sous la main. Adieu. ; : « ERASME, » Louvain, 30 mai 1519. Dans une lettre écrite à la même date et adressée à un ami, il revient sur ces nobles pensées de charité et de tolérance. « Vous avez trop de prudence, dit-il à Jodocus Jonas, pour qu'il soit besoin de vous apprendre qu’une image aimable de la vraie piété, rendue avec toute l'expression possible, est bien plus propre à faire entrer dans les âmes la philosophie du Christ, que des harangues essoufflées contre toutes les formes et les genres de vices... Le zèle religieux doit avoir la parole libre, mais assaisonnée cà et là du miel de la charité. En tout cas, il faut ménager ceux qui possèdent l’autorité souveraine, et si la chose mérite qu'on s'irrite, mieux vaut s'irriter contre les hommes qui font servir à leurs passions la puissance des princes, que contre les princes eux-mêmes... On rend plus de services à montrer combien s’éloignent de la vraie religion ceux qui, sous l'enseigne de Benoît, de Francois, ou d’Augustin, vivent pour leur ventre, leur bouche, leur luxure, leur ambition, leur cupidité, qu’à déclamer contre l'institution même de la vie monastique. Et-quant aux écoles publiques de scolastique, on emploie mieux son temps à indiquer ce qu’on pourrait en retrancher ou y ajouter, qu’alescondamner en bloc. Telest l’espritdel’homme ; on le mène plus par la douceur qu'on ne l’entraîne par la dureté. » ‘ Jodoco Jona, 448. A. C. D.
