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84 ÉRASME.
de grâce, de raison et d'esprit. J'en rendrai mal toutes
les délicatesses. La latinité en est simple, naturelle;
ce pest point un langage d'érudition ; Érasme pensait
et sentait en latin.
« Très-cher frère en Jésus-Christ, ta lettre m’a été ex¬
trèmement agréable, à cause de la finesse de pensée qui s’y
montre et de l’esprit vraiment chrétien qui y respire. Je
ne saurais trouver d’expression pour te dire quelles tragé¬
dies ont excitées ici tes écrits : on ne peut ôter de la tête
des gens ce soupçon si faux que tes élucubrations ont élé
écrites avec mon aide, et que je suis, comme ils di¬
sent, le porte-étendard de cette! faclion. Quelques-uns y
voyaient une bonne occasion d’étouffer les belles-lettres,
qu’ils haïssent à mort, comme devant faire ombrage à la
majesté de la théologie, qu’ils estiment la plupart plus que
le Christ; ils pensaient aussi 4 m’étouffer, moi qu’ils re¬
gardent comme de quelque poids dans la résurrection des
études. Tout s’est passé en clameurs, en folles témérités,
en calomnies, en mensonges, tels que si je n’eusse été
présent et patient tout à la fois, je n’aurais pu croire sur
la foi de personne que les théologiens fussent gens si fous.
« J’avoue que le germe de cette nouvelle contagion,
sorti de quelques-uns, a fait tant de progrès, qu'une
grande partie de cette académie, qui mest pas peu fré¬
quentée, en est devenue furieuse en peu de temps. Jai
juré que tu m'étais inconnu et que je n’avais pas encore lu
tes livres ?; que d’ailleurs je n’approuvais ni ne désap¬
‘Il ne dit pas: fa faction.
* Ceci élait un petit mensonge. Érasme avait lu et dù lire avide¬
ment les pamphlets de Luther. Comment celui-ci aurait-il su qu’E¬
rasme avait agréé ses bagatelles?