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48 ÉRASME. Si la plupart des usages de son temps offensaient sa délicatesse physique, la plupart des institutions n'étaient pas moins ennemies de son esprit et de son caractère. Homme de paix et d'étude, doux, inquiet, tant soit peu timide, pour ne rien dire de plus, ayant réyé toute sa vie un monde de disputeurs et de philologues inoffensifs exploitant en commun le double champ de la philosophie chrétienne et de l'antiquité littéraire, il vit au milieu d’un monde qui peut se personnifier dans deux classes d'hommes, l'une représentant le désordre, et l’autre l'ignorance : le soldat et le moine, Le soldat, c'est le brigand armé; qui pille le pays qu'il défend, et qui dépense son butin dans les mauvais lieux; d'ailleurs fort tranquille sur les suites, pour peu qu'il porte sur Jui une image en plomb de sainte Barbe, ou l'ait fait une prière au saint Christophe charbonné sur la toile de sa tente ; il par? 4 tage avee les collecteurs des indulgences l'argent qu'il a volé, ou, s’il ne lui reste rien ponr acheter ces pardons qu’on rend à la foire, avec le vin, l'huile et le blé, il va s’ageno iller deyant le prêtre qui lui impose les mains, et le renyoie pur et sans tache, avec ces deux mots: Je tabsous, absolvo le !. Le moine, c’est un personnage sans pére et. sans enfant, sans passé et sans avenir, tout entier au présent et à ses joies matérielles, espèce de pèlerin campé en maître sur une terre étrangère, qui s'y gorge de tous les biens que les peuples apportent à ses pieds; il ne peut toucher à la femme qu'en la souil' Colloques. Confessio militis,
