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ciano in abbandono nelle
proprie case le moglie i figli,
che avrebbero gran bisogno
della loro presenza.
Se potreste finalmente os¬
servare dal mondo della lu¬
na, come già Menippo, le
innumerabili agitazioni de’
mortali, vei credereste certo
di vedere una densa nube di
mosche o di zanzare, che
rissano, che s’ insidiano,che
si fan guerra , che s’invidia¬
-no, che si spogliano , che
scherzano, che amoreggiano,
che nascono , che invecchia¬
no, che muoiono. Non potete
figurarvi abbastanza gli or¬
rori e le rivoluzioni di cui
riempie la terra quell’anima¬
luccio sì piccolo e di sì po¬
ca durata, volgarmente chia¬
mato uomo. Tante volte un
lieve turbine di guerra o di
peste basta a rapirne e a
dissiparne in un momento
rnolte migliaia. Ma io stessa
sarei stolta in sommo grado,
e meriterei che Democrito fa¬
cesse di me le più alte risate,
se pretendessi di voler de¬
scrivere tutte le stravaganze
e le pazzie del volgo. Passia¬
mo pertanto a parlare di co¬
loro che conservano fra gli
uomini un apparenza di sa¬
viezza , e tengono dietro, co¬
me dicono essi, a questo ra¬
mo d’oro di Virgilio.
Fra questi tengono il pri¬
mo posto i srammatici, ossia
i pedanti. Questa specie d’uo¬
mini sarebbe al certo la più
miserabile, la più afflitta,
la più invisa agli dei, se io
non mi prendessi cura di mi¬
ligare gl’incomodi di una tal
professione con un genere
particolare di pazzia. Non so¬
no soggetti costoro solamen¬
te a quelle cinque impreca¬
zioni € flagelli dell?’ epigram¬
ma greco, ma bensì a sei¬
cento altri. Costoro, sempre
famelici e luridi in quelle lo¬
ro scuole {o per meglio dire
in quelle loro galere, o lao¬
ghi di supplizi e di tormen¬
ti ), in mezzo ad un armento
di ragazzi invecchiano nelle
fatiche, diventan sordi nello
schiamazzo , intisichiscono
nella puzza e nelle sozzure.
Eppure ch'il crederebbe? Pep
opera mia credonsi i pedan¬
ti i primi uomini del mondo.
Non potete immaginarvi il
gusto che provano costoro a
far tremare i loro timidi sud¬
diti con un'aria minacciosa
econ una voce altitonante.
Armati di sferze, di verghe,
di coregge, non hanno che a
decidere del castigo, essendo :
essi nello stesso tempo e par¬
ti, e giudici, e carnefici. Ras¬
somigliano proprio a quel¬
P asino dell favola, ch’ es¬
sendosi posta indosso la pel¬
le d° un lione, credevasi al