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la morte all’ offertagli im¬
mortalità. lo ben m’ accorgo
che facilmente da questo
comprenderete quanto poco
sarebbe per durare il mondo,
se la sapienza fosse comune
tra i mortali; anzi son d’ av¬
viso che in breve farebbe bi¬
sogno d’una nuova crela €
d’un nuovo Prometeo (1).
lo però son quella che pro¬
vede anche in questa parte ,
mantenendo gli uomini nella
ignoranza, nella sconsidera¬
tezza, nella dimenticanza de’
mali passati e nella speran¬
za d’ un miglior avvenire ; e
così mescolando le mie dol¬
cezze con quelle della volut¬
tà, raddolcisco il rigore del
loro destino. Non solo quasi
tutti gli uomini amano di vi¬
vere, ma perfino quelli il di
cui filo sta per essere dalla
Parca reciso; quelli, che so¬
no per lasciare la vita dopo
un buon numero d’ anni,
non mostrano certamente al¬
le , ricusò immortalità che gli
dei gli offerivano in premio del¬
la sua probità, per evitare il te¬
dio che in lui avrebbero cagio¬
nato le continue riproduzioni
delle medesime cose.
(4) Racconta la favola,che Pro¬
meteo fece il corpo dell’uomo
colla creta, e lo animò col fuo¬
co rapito dal cielo,
cuna premura di passare tra
i morti. Quanto più gli uomi¬
ni hanno motivo di vivere
mal volentieri , tanto meno
s’annoiano della vita, e con
ciò fanno ben vedere di non
trovar troppo lunghi i loro
giorni. Sono un effetto della
mia bontà que’ vecchi che
giunti vedete alla nestorea de¬
crepitezza, ai quali omai nul¬
la più d'uomo loro rimane,
fuorchè la figura; imperocchè
sono balbuzienti, deliranti ,
sdentati, canuti, calvi ; o per
meglio descriverli colle pa¬
role di Aristofane: sono rugo¬
sì, curvi, senza il minimo
avanzo di virilità, e ciò non
ostante amano con trasporto
la vita. Nè si limitano questi
vecchioni insensati al solo
piacere dell’esistenza; si stu¬
diano eziandio d’imitare per
quanto ponno la gioventù:
l’ uno annerisce i suoi bian¬
chi capelli, l’ altro nasconde
sotto una parrucca la calva
testa ; quello si rimette dei
denti tolti in prestito da qual¬
che porco; costui s’ innamora
alla fo'lia d’ una giovane, e fa
per essa di quelle pazzie che
si vergognerebbe di fare un
giovinotto. Siamo così soliti
a vedere unuomo tutto curvo
sotto il peso degli anni, e
che ormai più non vede che
la terra in cui è per discen¬
dere, a vederlo, dico, sposare