Page 104 [104]
OCR
A non di divenire anch'essi altrettante bestie selvagge : ciò non ostante credono in sè stessi di condurre una vita regale. Un'altra specie d’uomini consimili a quella, che poc'anzi ho dipinta, sono coloro che sentonsi divorati dalla smania di fabbricare. Invasi una volta da questa irrequieta passione non sono mai contenti, e la continua loro occupazione è quella di fare e disfare, di edificare e di distruggere; cambiando, come dice Orazio, il quadrato in rotondo, e il rotondo in quadrato, finattantochè non resta loro più nè casa, nè pane. Ma che resta lor dunque? ad essi resta la dolce rimembranza d'aver passato con piacere un gran numero d’anni. Veniamo ora agli alchimisti, i quali si possono chiamare i pazzi per eccellenza. Costoro hanno sempre la testa piena zeppa di nuovi e misteriosi segreti, e non tendono a meno che a confondere, a mescclare, a cambiar la natura, cercando per terra e per mare una non so quale quintessenza, la quale in realtà non si trova che nella loro chimerica immaginazione. Non crediate già che si disgustino pei loro cattivi successi, anzi vi dirò che, pieni di una folle e lusinghiera speranza, non si pentono giammai nè delle spese, nè della fatica ; e sono ingegnosissimi nell’illudere sè stessi, e nel rendersi vittime della loro ostinazione. Ma quale ordinariamente è il loro scopo? Mentre credono d’arricchire, consumano ogni cosa, e non resta loro alla fine nemmeno da construire un fornellino. È vero che questi sognatori % ~
