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gna mettere in questa classe anche coloro, che di¬
sprezzano tutto fuori che la caccia, e che non sanno
concepire nella mente altro piacere, maggiore di
quello d’udire il rauco suono del corno, e i latrati
de’ cani. Credo ancora, che quando sentono l’odore
degli escrementi canini, s'immaginino di fiutare
del cinnamomo. Trattasi di fare in pezzi una preda?
oh che incomparabil delizia! Scannare, scorticare,
tagliare un bue od un montone? ah questo è un
ufficio vile, e sol degno della canaglia! Ma un ani¬
male selvatico? Oh l’onore poi di far in pezzi un
animale selvatico è serbato soltanto alle persone
d’alto grado! Il capo-caccia, colla testa scoperta e
in ginocchione, prende in mano il coltellaccio sacro
a questo sacrificio (poichè si offenderebbe Diana
adoperandone un altro), e armata così la destra di
questo ferro, taglia religiosamente certe membra
dell'animale, e fa il tutto con un cert’ordine, e con
certe cerimonie. Mentre si sta facendo questa pom¬
posa operazione, tutta la banda de’ cacciatori fa
cerchio intorno al sacerdote di Diana, osservando
un profondo silenzio, e mostrando alla vista di que¬
sto spettacolo, da essa mille volte veduto, quello
stesso stupore che farebbe, se fosse la prima volta
che lo vedesse. Quello poi, al quale è toccato in
sorte di gustare qualche porzione della caccia, si
crede d’aver acquistata non poca nobiltà. Finalmen¬
te questi cacciatori, mentre passano i loro giorni ad
inseguire e mangiare selvaggina, non ritraggono
altro frutto dal loro assiduo e faticoso esercizio, se
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