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lo delle trombe, e dello strepito de’ tamburi, men¬
tre sfiniti dallo studio e dalla meditazione traggo¬
no a stento una vita resa inferma dal poco sangue
sottile e freddo che loro circola nelle vene? * Vi vo¬
gliono degli uomini ben tarchiati e materiali, ro¬
busti ed audaci, ma di pochissimo talento; sì, vi
vogliono appunto di siffatte macchine pel mestiere
dell’armi. Chi avrà potuto trattenere le risa alla vi¬
sta di Demostene vestito alla militare, allorchè se¬
guendo il savio consiglio d’Archiloco °, appena vide
il nemico, gettò lo scudo e si pose a fuggire a tutta
possa; poco curandosi di mostrarsi con ciò tanto
vile soldato, quanto era eccellente oratore?
Voi mi direte, che la guerra esige una somma
prudenza : ve lo concedo, ma nei generali, e poi
anche questa non è che una prudenza particolare,
risguardante il mestiere dell’armi, e che non ha
nessuna relazione colla sapienza filosofica. Quindi
i parassiti, i lenoni, i ladri, i sicarj, 1 villani, gli stu¬
pidi, i falliti e in generale tutta la feccia del volgo
può aspirare all’immortalità della guerra assai me¬
glio di quegli uomini che vivono giorno e notte as¬
sorti nella contemplazione. Volete un grand’esem¬
pio dell’inutilità di questi filosofi? Prendete l’incom¬
1 Segue il concetto d’Aristotele che stima prevalere d’audacia
i più scarsi d'ingegno. Il sangue denso onde abbondano i robusti,
cresce la vigoria del corpo, ma fa tardo l'ingegno; all'incontro, il
sangue sottile, onde esalano spiriti tenui e sottili, fanno il corpo de¬
bole e peritoso, e l'ingegno acuto e timido.
2 Gli Spartani cacciarono in bando Archiloco, perchè si vanta¬
va d'avere in battaglia gettato lo scudo per fuggire più veloce¬
mente. ¬
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