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308 APPENDICE
tacoli, le nobili veglie, e gli altri passatempi, che oltre al neces¬
sario sollievo recano un certo che di ripulimento al costume, non
sono (generalmente parlando) a una madre di famiglia disdicevoli
dentro certi confini: pur mi rammento, che un famoso scultore
fece già Venere in atto di calcar col piè una testuggine, per mo¬
strare che le mogli hanno a esser non linguacciute, e casalinghe.
Cesca. Quella della lingua è una gran mortificazione.
GiLerTA. Per noi è forse la maggiore di tutte, ma anche la
piu importante. Che s’egli 6 ognora più bello in donna il tacer
che il parlare (anche non si trattando della dovuta strettissima
guardia ai segreti), è altresì necessario il non parlar che appen¬
satamente, nè mai nel bollor della collera, ch'è in noi sì viva.
Un gran savio paragonò appunto la lingua ad un picciol timone,
che ha forza di girare qua e là le grandissime navi, e ad un
piccol fuoco, che può divampar vasta selva. Ma a proposito: come
siete voi bene con la suocera vostra?
Cusca. Noi siamo come due volpi in un sacco. Anzi ella è stata
il principio e ’1 fonte di tutte le nostre quistioni, perchè mio
marito non faceva, che ascoltar lei, e propormi lei, e portar lei
in palma di mano, per ragion, mi cred’io, ch’ella gli è stata
sempre condescendente ed hagli mantenuti i capricci suoi.
GILETTA. Cara amica, voi mi chiarite ognora più del vostro
torto, e non volendo mi fate fede, che il vostro Ruggieri sia per
avventura molto migliore, che non pensavamo nè io, nè voi. Ma
comechè il fatto stia, la moglie dee procacciar per sè l’affetto del
marito in modo, ch’ella però non cerchi di torre ai genitori la
parte loro. E poichè il proverbio dice, che nuora odia suocera,
e suocera nuora, appunto anche per questa cotale specie di rivalità
(la qual regola però patisce di grandi eccezioni); voi dovete pi¬
gliare i passi innanzi, ed armarvi d’un’accorta prudenza. Io lessi
già, che in una terra dell’Africa la nuora il dì appresso alle nozze
solea mandar pregando la suocera, che le piacesse di prestarle
una pentola; ed essa nè gliela prestava, nè dicea pure d’averne.
Crsca. Oh garbata! e perchè mai tale usanza?
GiLetTA. Perchè la nuora s’apparecchiasse in fin da quel punto
a una buona pazienza per più be’ colpi, e disponesse suo ingegno
e sue arti in guisa che, s'ella non potea della suocera avere una
seconda madre, ella non avesse però una matrigna. E così do¬
vete in avvenire far voi, nè già solo per amor del vantaggio, che
ve n’è per seguire, ma sì ancor per la riverenza sempre dovuta
a maggiori.